L 'Amerigo Vespucci

Il veliero Amerigo Vespucci è una nave scuola  della Marina Militare Italiana costruito   per l'addestramento degli Allievi Ufficiali  dell'Accademia Navale.

Fu deciso di costruire l'Amerigo Vespucci  nel 1925, per sostituire l'omonima nave scuola.

L'ingegnere Francesco Rotundi, tenente colonnello del Genio Navale e direttore dei cantieri navali di Castellammare Stabia  progettò nel 1930  il Vespucci  insieme al gemello Cristoforo Colombo.

Il 22 febbraio 1931 l'Amerigo Vespucci fu varato  e il 15 ottobre 1931, nel porto di Genova, il suo primo comandante, Augusto Radicati di Marmorito ricevette la bandiera di combattimento.

Insieme al Cristoforo Colombo fino al termine della seconda guerra mondiale,  fu utilizzato nell'attività di addestramento, poi a causa degli accordi internazionali, il Cristoforo Colombo fu ceduto all'URSS, quale risarcimento dei danni di guerra.

 Le vecchie tradizioni vivono in questo veliero: le vele sono  in tela olona, le cime sono tutte di materiale vegetale.

 «Non chi comincia ma quel che persevera» è il motto attuale della nave, ufficializzato nel 1978,  per il suo ruolo nella formazione ed  nell'addestramento dei futuri ufficiali della Marina Militare. Due sono stati quelli precedenti: «Per la Patria e per il Re»; sostituito nel 1946 con «Saldi nella furia dei venti e degli eventi».

Tutte le manovre sono rigorosamente effettuate a mano; gli ordini di bordo vengono impartiti dal comandante, attraverso il nostromo con il fischietto; un ufficiale si imbarca o sbarca  con gli onori al barcarizzo a seconda del grado dell'ospite.

A 75 anni dall'entrata in servizio, nel 2006, ha subito presso l'Arsenale Militare Marittimo della Spezia dei grandi lavori di manutenzione, è stato sostituito  l'albero di trinchetto ormai completamente usurato , è stato ricostruito in maniera artigianale, fedelmente all'originale usando tecniche dell'epoca; sono state sostituite alcune lamiere a scafo richiodate dalle mani di capaci artigiani ed i locali ausiliari sono stati forniti di impianti di recente concezione.

 11 ufficiali, 72 sottufficiali e 190 sottocapi e comuni, costituiscono l'equipaggio di base, poi nei mesi estivi imbarca anche 140 allievi del primo anno dell'Accademia Navale di Livorno,  per un totale di circa 470 persone.

L'equipaggio ha mansioni diverse, il Servizio Operazioni è addetto a tutte le operazioni riguardanti la navigazione, il Servizio Marinaresco è addetto alle operazioni varie alle imbarcazioni  di ormeggio e disormeggio, il Servizio Dettaglio gestisce le mense di bordo, il Servizio Armi custodisce le armi e si occupa dell'addestramento all'uso, il Servizio Genio Navale/Elettrico si occupa dell'apparato motore, dell'energia elettrica, il Servizio Amministrativo/Logistico predispone gli atti amministrativi e gestisce le cucine e il Servizio Sanitario cura tutto il personale.

I transatlantici hanno sempre la precedenza rispetto alle altre imbarcazioni navali, per legge. Per consuetudine, se un transatlantico incrocia l'Amerigo Vespucci, spegne i motori, rinuncia alla precedenza e rende omaggio suonando tre colpi di sirena, che rappresentano il saluto.

 Agostino Straulino, olimpionico di vela,  al comando della nave passò alla leggenda per l'uscita a vele spiegate dal porto di Taranto lungo il canale navigabile e la salita a vela del Tamigi fino a Londra.

Il "fischietto del nostromo" è la caratteristica dell' Amerigo Vespucci  per cui  tutti i comandi delle manovre da eseguire da parte dell'equipaggio, ed in particolare dai nocchieri vengono dati adoperando il  fischietto.

Il crest della nave scuola.

L'Amerigo Vespucci è la più longeva nave della Marina Militare ancora in servizio.

P.S. Questo post è dedicato al mio amico Jacob.